慢性胰腺炎早期癥狀并不是很嚴重。不過早期胰腺炎癥狀主要也是腹痛。慢性胰腺炎的癥狀輕重不等,可無明顯臨床癥狀,亦可以有明顯的多種臨床表現,臨床常見的主要有以下三種。

1、腹痛。多至90%的患者存在程度不同的腹痛,間隔數月或數年發作一次,為持續性疼痛。多位于中上腹部,為鈍痛或隱痛。亦可偏左或偏右,常放射到背部。疼痛部位與炎癥部位一致。根據實驗,用電刺激胰頭部,疼痛發生在右上腹,刺激胰尾部,疼痛在左上腹。除向背部放射外,少數向下胸部、腎區及睪丸放散。橫膈受累,可有肩部放射性疼痛。疼痛為持續性,輕者只有壓重感或灼熱感,少有痙攣樣感覺。
2、腹瀉。輕癥病人無腹瀉癥狀,但重癥病人腺泡破壞過多,分泌減少,即出現癥狀。表現為腹脹與腹瀉,每天大便3~4 次,量多,色淡,表面有光澤和氣泡,惡臭,多呈酸性反應。由于脂肪的消化、吸收障礙,糞便中的脂肪量增加。此外,糞便中尚有不消化的肌肉纖維,由于大量脂肪和蛋白質丟失,病人出現消瘦、無力和營養不良等表現。
3、其他。一些消化不良癥狀如腹脹、食欲下降、惡心、乏力、消瘦等癥狀常見于胰腺功能受損嚴重的患者。如胰島受累明顯可影響糖代謝,約10%有明顯的糖尿病癥狀。
此外,合并膽系疾病或膽道受阻者可有黃疸。假性囊腫形成者可觸及腹部包塊。少數患者可出現胰性腹水。此外,慢性胰腺炎可出現上消化道出血。